FIABILITÉ CONTESTÉE DES TEST DE DÉPISTAGE PCR COVID19, QUI EST RESPONSABLE ?

→ Pourquoi le test PCR covid19 a une marge d’erreur aussi importante ?

A titre liminaire, il faut savoir que ce test de dépistage est particulièrement complexe sur le plan technique.

En effet, le test RT-PCR consiste à prélever des cellules nasales profondes, quasiment au niveau des sinus afin de les analyser et repérer l’ARN qui est le matériel génétique du virus. Le prélèvement est réalisé au moyen d’un écouvillon qui est inséré dans les narines de façon perpendiculaire au palais jusqu’à 15 centimètres.

La technicité dans la réalisation de ce test a, de facto, limité les personnes habilitées à y procéder.

Ainsi, seuls deux types de professionnels de santé sont autorisés à réaliser ce prélèvement :

• les infirmiers qui réalisent généralement ces tests dans les centre hospitalier universitaire
• les biologistes qui réalisent le test au sein des laboratoires de ville

Il faut savoir que le test PCR est réalisé sur prescription médicale dès lors que la personne est sujette à des symptômes de type Covid-19 (céphalée, fièvre, toux, courbatures etc).

Cependant, dès les premiers résultats, les autorités sanitaires se sont aperçues qu’il existait de nombreuses erreurs sur les résultats des tests PCR.

L’inexactitude des résultats peut être liée à deux facteurs :

• soit le test a mal été exécuté : En effet, comme il l’a été indiqué, le test est particulièrement complexe à effectuer. L’infirmier ou le biologiste doit prélever des cellules nasales et donc enfoncer l’écouvillon sur 15cm afin de récupérer un échantillon près des sinus.
• soit le test a été réalisé au mauvais moment : il faut savoir que le virus ne reste pas dans les fosses nasales à tous les stades de la maladie. L’évolution de la maladie peut faire descendre le virus dans les poumons. Ainsi, le virus n’étant plus présent dans les sinus, le résultat se révèlera négatif et ce alors même que le patient est toujours atteint du Covid19. En effet, si le test est réalisé trop tot, le virus se situant encore dans la gorge ne sera pas repéré tandis que s’il est réalisé trop tardivement il sera descendu dans les poumons.

→ Comment les infirmiers et biologistes peuvent-ils se dégager d’une éventuelle responsabilité ?

De toute évidence, le PCR est le seul test homologué par les autorités de santé permettant le diagnostic de la maladie. Bien évidemment, ce test est largement perfectible et il est fort à parier qu’un tel test n’aurait jamais été homologué si la France ne se trouvait pas dans un tel état d’urgence sanitaire.

Pour qu’un infirmier ou biologiste voit sa responsabilité engagée encore faut-il apporter la preuve qu’une faute a été commise. Autrement dit, il faut prouver que le test n’a pas été réalisée de manière efficiente.

Pour limiter le risque d’erreurs, l’infirmier et le biologiste devront faire en sorte de réaliser les tests dans les deux narines afin de limiter le risque d’obtenir un résultat qui serait en réalité un faux négatif.

C’est d’ailleurs ce qu’il s’est produit pour la jeune fille de 16 ans, décédée du coronavirus, qui avait été testée négative à deux reprises au covid 19 alors qu’elle était sur le point de développer une forme sévère de la pathologie.

A cet égard, de récentes études ont démontré que plus l’écouvillon est inséré profondément dans le nez et plus le nombre de tests positifs augmente chez les patients sujets à des symptômes typique du coronavirus.

De ce fait, si l’infirmier et le biologiste ont réalisé un test conformément tant aux préconisations émanant du fabriquant du test qu’aux connaissances de la science et de la médecine, une défense minutieuse permettra de les exonérer de toute responsabilité, s’il était finalement avéré ultérieurement que le patient était atteint de la pathologie.

A cet égard, les autorités sanitaires ont récemment émis des doutes sur la fiabilité des prélèvements réalisés en drive. En effet, compte tenu des conditions de réalisation, l’écouvillon va moins loin dans les fausses nasales et peut potentiellement augmenter le risque de produire un faux négatif.

En tout état de cause, si le prélèvement a été bien effectué, suivant les dernières recommandations découvertes grâce aux récentes études scientifiques, l’infirmier et le biologiste ne pourront être considérés comme responsables de l’erreur du diagnostic.

→ Comment le médecin peut-il se dégager de sa responsabilité ?

L’infirmier et le biologiste sont les exécutant d’un protocole de diagnostic établi par le médecin. De ce fait, si le test se révèle négatif et ce alors même que le patient est sujet à des symptômes sévères typique du coronavirus, il devra être proposé au patient un scanner pulmonaire afin de vérifier la présence de lésions pulmonaires.

En effet, les médecins ont découvert que le virus n’était pas présent dans les sinus à tous les stades de la maladie et qu’il pouvait descendre dans les poumons. Or, le scanner pulmonaire permet de déceler avec plus de fiabilité des atteintes liées au covid-19.

Cependant, compte tenu de l’exposition à des rayons X, un scanner ne peut être proposé aux patients en première intention mais doit être mis en œuvre pour confirmer ou infirmer un diagnostic.

En tout état de cause, conscients du manque de fiabilité des tests, les médecins doivent parfois ordonner la réalisation de 5 ou 6 tests afin d’obtenir un résultat positif pour un patient dont ils ont un doute réel sur la présence du virus.

Par conséquent, les médecins doivent user de tous les moyens dont ils disposent au regard des connaissances scientifiques afin de parvenir au diagnostic le plus fiable.

D’autant que l’erreur dans le diagnostic peut produire des conséquences non négligeables car la personne contaminée qui se croit négative va être amenée à prendre moins de précautions et potentiellement va exposer son entourage à un risque de contagion.

De surcroit, même si à l’heure actuelle la France ne dispose pas de traitements contre le coronavirus, les médecins seront nécessairement plus enclins à placer un patient sous oxygénation massive ou intubation si le patient est positif au nouveau coronavirus car ces derniers commencent à disposer de connaissances empiriques sur la maladie.

A l’inverse, si les médecins pensent à tort que le patient est atteint du coronavirus et ce alors même qu’il s’agit d’une autre pathologie, cette erreur pourra avoir des conséquences dramatiques pour le patient.

Par conséquent, il est essentiel, compte tenu du manque de fiabilité du test de dépistage de veiller à le réaliser conformément aux préconisations, de réitérer le test à plusieurs reprises et de confirmer les résultats obtenus par un scanner.  Dans ces circonstances, aucune faute ne saura être reprochée aux différents professionnels de santé intervenant dans le protocole du diagnostic.